流通领域中对生产的辅助性加工过程就是流通加工，它不仅是延续生产过程，实际是延续生产本身或生产工艺在流通领域。这个延续有着正反两方面的作用，一方面可能有效地起到补充完善的作用，但是，另一个可能性对整个过程的负效应。各种不合理的流通加工都会产生抵消效益的负效应。
不合理流通加工形式包括流通加工地点设置的不合理，流通加工地点设置是决定整个流通加工是否有效的重要因素。一般来说，流通加工是为了衔接单品种大批量生产与多样化需求，设置在需求地区的加工地点，才能使大批量的干线运输与多品种末端配送的物流优势得到实现。
选择不当的流通加工方式，流通加工对象、流通加工工艺、流通加工技术、流通加工程度等都是流通加工的方式。流通加工方式的确定实际上是与生产加工的合理分工。分工不合理，把本来应由生产加工完成的作业错误地交给流通加工来完成，或者把本来应由流通加工完成的作业错误地交给生产过程去完成，都会造成不合理。流通加工是对生产加工的一种补充和完善，而不是代替。
作用不大的流通加工，多余环节的形成。有的过于简单的流通加工，作用都不大对生产和消费，甚至有时由于盲目的流通加工，使品种、规格、包装等问题未能得到解决，反而使得作业环节增加，这也是不合理的流通加工的重要表现形式。成本过高的流通加工，效益不好。有较大的投入产出比是流通加工的一个重要优势，因而能有效地起到补充、完善的作用。如果过高的流通加工成本，则不能实现以较低投入实现更高使用价值的目的，势必会影响它的经济效益。
实现流通加工的最优配置是合理化流通加工的含义，不仅要做到对各种不合理现象的避免，而且做到最优的选择。为对各种不合理现象进行避免，对流通加工环节是否设置，选择什么类型的加工在什么地点设置，采用什么样的技术装备等，做出正确的抉择是必须的。相互结合的加工与配送。这是将流通加工设置在配送点中，一方面进行加工是按配送的需要，另一方面又是配送业务流程中分货、拣货、配货之一环的加工，直接投入配货作业在加工后的产品，中间的一个加工环节就无需单独设置的，使有别于流通加工的独立生产，而使流通加工与中转流通巧妙结合在一起。同时，由于之前有加工的配送，可大大提高配送服务水平。
结合加工和配套环节。在较高的流通对配套要求中，来自各个不同的生产单位的配套的主体，但是，完全配套有时无法全部依靠现有的生产单位，可以有效促成配套进行适当的流通加工，使流通的桥梁与纽带的能力大大的提高了。加工和合理运输相结合。有效衔接干线运输和支线运输通过流通加工，促进合理化的两种运输形式。利用流通加工，在支线运输转干线运输或干线运输转支线运输这本来就必须停顿的环节，不进行一般的支转干或干转支，而是按干线或支线运输合理的要求进行适当加工，从而大大提高运输及水平。
结合加工和合理商流。有效促进销售通过加工，使商流合理化，也是流通加工合理化的考虑方向之一。加工和配送的结合，通过加工提高配送水平，强化销售，是加工与合理商流相结合的一个成功的例证。此外，通过简单地改变包装加工，形成方便购买量，通过组装加工解除用户使用前进行组装、调试的难处，都是有效促进商流的例子。
