流通加工可以分为不同的类型，根据目的的不同。需要流通加工来适应多样化。为了实现高效率、大批量的生产，生产部门生产的产品对用户的要求往往不能完全满足。这样，为了使用户对产品多样化的需要得到满足，同时又要使高效率的大生产得到保证，可将生产出来的单一化、标准化的产品进行多样化的改制加工。
为方便消费、省力的流通加工，根据下游生产的需要将商品加工成生产直接可用的状态。流通加工是为了弥补生产领域加工的不足，由于各种因素受到限制，许多产品加工只能到一定程度在生产领域中，终极的加工却不能完全实现。为促进销售的流通加工，通过流通加工也可以起到促进销售的作用。为提高加工效率的流通加工，许多生产企业的初级加工由于数量有限，加工效率不高。以集中加工的形式的流通加工，能够解决弊病如单个企业加工效率不高的问题。若干家生产企业的初级加工被一家流通加工企业的集中加工所代替，有一定的促使了生产水平提高。
流通加工提高物流效率、降低物流损失，有些商品本身难以进行物流操作的形态，而且商品极易受损在运输、装卸搬运过程中，因此需要加以弥补进行适当的流通加工，从而使易于操作物流各环节，提高物流效率，降低物流损失。为衔接不同运输方式、使物流更加合理的流通加工，在干线运输和支线运输的结点设置流通加工环节，可以大批量、低成本、长距离的有效解决干线运输与多品种、少批量、多批次的末端运输和集货运输之间的衔接问题。在流通加工点与大生产企业间形成大批量、定点运输的渠道，核心是以流通加工为中心，组织配送对多个用户，也可以在流通加工点将运输包装转换为销售包装，从而使不同目的的运输方式能够有效的衔接。
生产流通一体化的流通加工。依靠联合生产企业和流通企业，或者生产企业涉足流通，或者流通企业涉足生产，形成的对生产与流通加工进行合理分工、合理规划、合理组织，统筹进行生产与流通加工的安排，这就是流通加工形式从生产到流通的一体化。通过这种形式可以调整产品结构及产业结构，企业集团的经济技术优势能够得到充分发挥，是一种新形式目前在流通加工领域的。
流通加工起到的在作用能够使原材料利用率得到提高，进行集中下料通过流通加工，将生产厂商直接运来的简单规格产品，按用户的要求进行下料。用量小或满足临时需要的用户，不具备进行高效率初级加工的能力，通过流通加工可以使用户省去进行初级加工的投资、设备、人力，方便了用户。
提高加工效率及设备利用率。在分散加工的情况下，加工设备由于生产周期和生产节奏的限制，设备利用时松时紧，使得加工过程不均衡，设备加工能力不能得到充分发挥。而流通加工面向全社会，加工数量大，加工范围广，加工任务多。这样可以通过建立集中加工点，采用一些效率高、技术先进、加工量大的专门机具和设备，一方面提高了加工效率和加工质量，另一方面还提高了设备利用率。
