分拣作业是指依据顾客订货要求或配送中心送货计划，迅速、准确地将商品从储位或其他区域拣出，进行分类、集中按照一定方式，等待配装送货的作业过程，它是物流配送中的一个至关重要的环节。
国内的物流分拣设备往往很少内场分拣操作主要靠人工，分拣效率低，劳动强度大，节假日爆仓导致分拨线路严重堵塞。特别是未来几年传统企业商务市场的逐渐向电子商务展开和发展，人工物流分拣越来越难以满足市场高速发展的需求。但是国内存在高速公路的收费现象、油价高等因素导致无法建立大型集中分拣中心，我国目前的政治环境只能采用多级多次分散分拣模式。
我国的分拣操作过程一般是货车到达后，由操作工卸货，然后对货物包装上的条形码进行把枪扫描录入系统，最后再由操作工将货物拉至相应的货区。但往往有这种几种情况，货物到货后由于长时间汽运颠簸和装货时人工操作不当，导致货物外包装上的条形码标签破损，无法录系统；发货点的操作工分拣失误，将不是收货点的货物错分混装；物流分拣设备落后，大多以人工手动为主，分拣效率低下；操作工有一部分文化程度不高，卸完货后将货物拉至错误区域，无法及时安排分拨。仓库管理不当，操作工责任心不强，将货物错拉后仓，造成找货混乱。
从以上这些问题可以看出国内中小型物流企业在分拣方面有难度对人工操作管理上，并且物流分拣设备程度也不高，分拣效率低下依旧制约着企业的发展因素。人工模式虽然有不少弊端，但也有很多优势。人的主观能动性是机器无法比拟的，人工操作能区分机器所不能区分的特殊包装和新品种，人工的前期成本投入低，对于企业业务处理量不大的情况下更愿意采用人工分拣方式。
对于企业来说一次性投资巨大的自动分拣系统，前期投资投入成本高且回收慢。自动分拣系统的设备构造复杂，运营成本都很高，必须要有稳定的货源作保证，或许只有大型的生产型企业或专业的物流公司才有能力投资。自动分拣系统对商品的外包装要求非常高。为使大部分商品都能用机械进行自动分拣，就要求商品的外包装能够达到标准化包装、根据分拣商品统一的包装特性定制分拣机等二次措施。但这是很困难的要让所有商品的供应商都执行国家的包装标准，定制分拣机又会使硬件成本上升，且越是特别的通用性就越差。因此对于中小型物流企业来说，建立一个自动化的分拣系统难度很大。
