现代管理教育对供应链的定义为供应链是围绕核心企业，通过对商流，信息流，物流，资金流的控制，能够连成一个整体的功能网络结构从最开始的采购原材料，到中间产品的制成以及最终产品制成，最后由销售网络把产品送到消费者手中的将供应商，制造商，分销商，零售商，直到最终用户。
现代企业的竞争已经不是单纯的产品和服务的竞争，而是商业模式之间的竞争，供应链是串联整个商业模式的链条。对于正在构建的供应链，企业要考虑自己的客户细分是小众市场还是大众市场，其活力是短暂还是持久；是深层次隐性需求还是显性需求的价值主张，是当下需求还是未来需求，客户为什么选择；这些价值主张需要哪些核心资源和关键流程作为支撑，通过建立何种客户关系什么渠道和客户进行接触，从收入来源进行逆推，构建出最适合的供应链，让产品以合理的成本到达客户的手中。
满足客户需求是供应链优化的最终目的，降低成本，实现利润，具体表现是提高客户满意度。朝向这个目标努力运用供应链管理和优化的一切方式方法，这也是企业的根本目标同时也是赖以生存的。供应链管理与优化的重要内容就是流程上的再造与设计，同时，随着企业供应链流程的推进和实施、应用，企业管理的系统化和标准化将会有极大的改进，这些都有助于企业管理水平的提高。
供应链优化能够节约了交易成本。供应链内各环节的交易成本将大大降低通过结合电子商务整合供应链，缩短交易时间。降低存货水平，供应商能够随时掌握存货信息，组织生产，及时补充，因此企业无必要维持存货水平。降低采购成本，促进供应商管理。由于供应商能提供存货和采购信息，可以从这种低价值的劳动中解脱出来，从事具有更高价值的工作。
减少循环周期。能够大幅度提高预测的精确度将，这将导致企业不仅能生产出需要的产品，而且能减少生产的时间，提高顾客满意度。收入和利润增加。通过组织边界的延伸，企业能履行它们的合同，维持和增加市场份额的同时能够增加收入。网络的扩张。供应链本身就代表着网络，建立了供应链系统的企业，就相当于建立了业务网络。提出运用供应链管理的思想，能消除企业信息瓶颈、改善企业管理绩效的移动信息化策略。
