随着越演越烈的市场竞争，企业与企业之间的竞争已经从广度的竞争延伸到广度和深度两方面的共同竞争。成本领先战略，差异化战略和聚焦战略三类竞争战略，为了获得在市场上的领先地位，每一个企业都在想方设法将产品的总成本消减下来，讲自己的产品积极创造出特色。但是我们知道，随着飞速发展的技术，很容易就被别的公司所仿制的产品特色，越来越不明显的差异化，使得同质化的产品席卷整个产品链。
围绕着核心企业，供应链通过对商流，信息流，物流，资金流的控制，能够连成一个整体的功能网络结构从最开始的采购原材料，到中间产品的制成以及最终产品制成，最后将产品送到消费者手中的由销售网络从供应商、制造商、分销商、零售商、直到最终用户。供应链一体化是一个系统概念，功能一体化、空间一体化、跨期一体化都包括在其中。
一体化供应链规划的发展促进了IT技术的进步，并对其提出了更高的要求。要求具有的数据库更加完备，访问更快速，数据支持功能更加强大，决策辅助功能。随着全球化的经济，以及兴起的跨国集团，企业产品生产的“纵向一体化”运作模式逐渐被“横向一体化”所代替，围绕着核心企业的产品一种或多种，形成战略联盟上游与下游企业的，涉及到供应商、生产商与分销商的上游与下游企业，这些供应商、生产商与分销商可能在国内或者国外。在这些企业之间，商流、物流、信息流、资金流形成一体化运作，这样就构成了供应链的一体化运作。供应链一体化的运作模式是对企业纵向一体化运作模式的扬弃。
目前中国在供应商关系管理方面，公司部门人数相对较少的供应链管理，对供应商合同管理的重视程度较强，趋于综合评价对选择供应商的标准，但是仍然是非常重要的影响因素就是价格指标。在信息技术方面，还处在很低的水平大部分企业。
在客户关系管理方面，企业对客户关系很重视，但服务水平普遍偏低，在国际化背景下，存在困难由于语言的差异，与国外客户沟通。在物流外包业务方面，比例增加的物流外包，表明日趋重要的第三方物流在供应链中的作用，但多为短期合作企业与物流服务提供商的关系，尚未形成真正的伙伴关系。在供应链运作方面，由于缺乏国际化背景的企业，目前中国企业供应链的运作范围主要发生在国内企业之间。
对于中国大多数企业来说，还仅仅局限于基本的产、供、销管理的供应链管理，有效的供应链管理体系未能形成。由于相关的业务合作伙伴较少，业务较为单纯，很少考虑进一步改进供应链管理，目前存在的主要问题包括中国企业更多侧重于内部营销系统和内部制造计划体系的建设；对供应链一体化管理体系的建设不够重视；不够重视从供应链全局角度和合作伙伴进行供应链联盟建设；内部供应链的管理和价值流比较松弛，导致无法从企业整体运作指标对供应链进行准确监控和改进决策。
