VMI供应商管理的库存，VMI的目的是用户和供应商双方都获得最低成本，由供应商管理库存在一个共同的协议下，并不断对协议执行情况和修正协议内容进行监督，使持续地改进的合作性策略并入到库存管理中。VMI的理念与传统库存管理模式完全相反可理解为零售商自己管理库存。VMI作为一种全新的库存管理思想，作用尤为重要在分销链中，越来越多的人开始重视VMI。
为何需要VMI？竞争日趋激烈的全球性市场，企业不断提高企业对市场需求的响应速度为了提高竞争力。企业的核心竞争力是供应链管理所强调的，长期合作伙伴关系是企业间建立的，强调在信息和知识共享、基础上的合作关系充分发展，寻求更深层次的整合供应链伙伴。他们开始对某些决策权进行交换、工作职责和资源，以加强协作，为开拓市场共同努力。把这个决策权转给另一个更适合的合作伙伴从这个合作伙伴，那么将得到改善的整个供应链效率。
从这里看，供应链管理发展的一种必然趋势是VMI。供应链中各个环节库存的异常波动是需求的逐级放大所导致的，这是不言而喻的对供应链效率和响应速度的影响。作为一种解决方法对这一问题，供应链下游企业开始VMI就意味着放弃库存管理权，这对他们似乎是一种损失，但是，他们从中得到的远比要失去的多得多。
VMI的好处是显而易见的对处于供应链下游的企业而言。VMI克服了下游企业自身技术和信息系统的局限相对于RMI而言。随着供应链各个环节的企业核心业务的迅猛发展，供应链上游对下游的后勤管理也提出了更高的要求。制约了其业务的发展往往因为技术和信息系统的局限而严重滞后由于下游企业原来的自营库存管理系统。实施VMI之后，由供应链上游企业管理的库存，下游企业可以进行核心业务的开发放开手脚的。
VMI还可以满足下游企业降低成本和提高服务质量的需要。供应商更有经验、更专业化与下游企业自己管理库存相比在对自己的产品管理方面。用户自己管理供应商存货很可能导致错误的产品储存和补充决策。而供应商可以提供一系列的服务包括软件、专业知识、人员培训和后勤设备等，因为VMI而提高的供应链中企业的服务水会，而会降低的库存管理成本，也会大幅度减少的下游企业存货投资。
与此同时，由供应链管理思想衍生出来的VMI追求的本身就是双赢的结局，它也将同时给处于供应链上游企业的供应商带来许多利益。供应商获得下游企业的必要经营数据是VMI所允许的，直接接触真正的需求信息。供应商利用该信息调节库存水平，从而最终消除预期之外的短期产品需求而导致的额外成本。同时，企业对安全库存的需求也大大降低。另一方面，供需双方的交易时间通过VMI可以得到大大缩短，进而能够更好地控制其生产经营活动使上游企业，以更好地满足用户需求，从而整个供应链的柔性都得到提高。
