物流机械设备是现代化企业及物流运作的主要工具之一，是合理组织批量生产和机械化流水作业的基础。对第三方物流企业来说，物流机械设备又是组织物流活动的物质技术基础，企业物流能力的大小也能从物流机械设备体现出来。
物流系统中的物质基础就是物流机械设备，物流机械设备的不断提升，离不开物流的发展与进步。许多新的设备在物流设备领域中不断涌现，如汽车尾板、登车桥、液压式调节板、高架叉车、自动引导搬运车(AGV)、集装箱等，使得人们的劳动强度得到了极大的减轻，物流运作效率和服务质量得到了提高，同时物流成本得到了降低，起着重要作用在物流作业方面，极大的促进了物流的快速发展。
自20世纪70年代末引入物流概念后，物流机械设备的应用在我国有了较快的发展。新增建了铁路、公路、港口、码头，增加了车辆，改进了技术，提高了车速，电气化、高速化在部分区段得到了实现，开展了集装箱运输、散装运输和联合运输等新型的货运业务。如起重机、输送机、集装箱、散装水泥车等物流机械设备得到了较为广泛的应用在仓库、货场、港口、码头。我国从20世纪70年代开始建造立体仓库，目前我国已建成了全自动的立体仓库有30多个。其中在建造自动化仓库的同时，配置了先进的物流机械设备如堆垛卡车、起重机、巷道式堆垛机、输送机、搬运车辆等。20世纪9D年代以后，随着计算机网络技术在物流领域的应用，以及配送中心的兴建，物流机械设备广泛被采用，先进的物流设备不断出现。
近年来，已掀起了配送的热潮在上海、深圳、广州、北京、天津等地，配送中心、物流中心的建设使更先进的物流机械设备的应用得到了长足的发展。虽然我国物流机械设备发展决，但还是有很大差距在满足21世纪全新物流任务的要求上，还需要配置和采用如运输系统中的新型机车、车辆、大型汽车、特种专用车辆等先进物流机械设施；仓储系统中的自动化立体仓库、高层货架；搬运系统中的起重机、叉车、搬运车辆，特别是内河港口需要的集装箱搬运设备、码头搬运工具。还有商品包装机械、自动分拣和监测设备、企业信息化管理的设备和技术等，凡是技术先进、价格合适的物流机械设备都有广泛的需求或潜在的市场。
