在物品进入流通领域后，按客户的要求进行加工过程，从而提高物流速度和物品的利用率就是流通加工。对物品进行一定程度的加工是为了物品从生产者向消费者流动的过程中，能够促进销售、维护商品质量和提高物流效率。是根据需要对物品施加包装、分割、计量、分拣、刷标志、拴标签、组装等简单作业的总称。
提高原材料利用率是流通加工的优势之一，能够方便用户，用量小或满足临时需要的用户，不具备进行高效率初级加工的能力，通过流通加工可以使用户省去进行初级加工的投资、设备、人力，方便了用户。目前发展较快的初级加工有：将水泥加工成生混凝土、将原木或板、方材加工成门窗、钢板预处理、整形等加工。
能够加工效率及设备利用率，在生产周期和生产节奏的限制下的加工设备，分散加工的情况下，时松时紧的设备利用率，造成了不均衡的加工过程，得不到充分发挥的设备加工能力。面向全社会的流通加工，拥有加工数量大，加工范围广，加工任务多。集中加工点的建立，能够使拥有的机具和设备具有效率高、技术先进、加工量大，加工效率和加工质量得到了提高，同时物流设备利用率还得到了提高。
流通加工有效地完善了物流，流通加工虽然不是物流的主要功能要素。但流通加工绝不是不重要的，实际上它也是不可轻视的，它具有的作用是补充、完善、提高与增强，它起到的作用是运输、保管等其他功能要素无法做到的。因此，提高物流水平，促进流通向现代化发展可以说是流通加工的地位。
是物流的重要利润来源流通加工是一种加工方式是低投入、高产出的，实践中，有的流通加工通过改变商品包装，使商品档次升级而充分实现其价值；有的流通加工可将产品利用率大幅提高30%，甚至更多。提高生产率一般方法以期所难以做到的。实践证明，流通加工提供的利润并不亚于从运输和保管中挖掘的利润，物流业的重要利润来源是流通加工。是重要的加工形式。流通加工在整个国民经济的组织和运行方面是一种重要的加工形式，对推动国民经济的发展、完善国民经济的产业结构具有一定的意义。
