整个还处于相当分散的第三方物流市场，且大多第三方物流公司规模小，几乎没有物流服务商拥有超过2%的市场份额，实践证明，在中国一个纯粹的、尽量少拥有资产的第三方物流服务的运营模式很难实行，也无法做大。目前中国物流市场的地域集中度很高，80%的收益都来自长江三角洲和珠江三角洲地区。
第三方物流公司认为阻碍其发展的一个最大障碍是很难找到合格的物流管理人员来推动业务的发展。他们还同时反映复杂的行业监管环境和政府的限制，也阻碍了他们的发展在很大程度上。比如，为了提供一个整合全国范围的物流服务解决方案给顾客，第三方物流公司必须取得按省份的和运输方式的多个运营许可证。
中方客户更重视直接运输和仓储成本，而在物流成本中管理和库存成本是被排除在外的。只有33%的客户知道物流整体成本的数字。库存量过大与流动资金周转慢成了加大物流成本的主要因素。
第三方物流市场的潜力很大。但真正意义上的第三方物流处于发展初期，推动中国第三方物流公司发展的主要因素，首先在于跨国公司正在将更多的业务转向中国，并通过外包他们广泛的物流功能来降低供应链成本；其次是中国公司面临着降低成本和更加关心核心竞争力的压力而增加了物流外包的需求；最后是政府的激励措施也是刺激中国的第三方物流市场迅速发展的重要因素。
中国第三方物流公司提供的功能单一，增值服务薄弱。物流服务商的收益85%来自基础性服务，如运输管理和仓储管理，增值服务及物流信息服务与支持物流的财务服务的收益只占15%。增值服务主要是货物拆拼箱，重新贴签/重新包装，包装/分类/并货/零部件配套，产品退货管理，组装/配件组装，测试和修理。增值服务低的原因，一方面，多于一半的第三方物流公司认为客户还没有做好外包准备，另一方面，客户认为中国缺少高水平的物流服务商，再加上客户认为他们有条件自己把物流干好。在这种状况下，一个第三方物流公司在赢得其客户对他的服务能力有充分信心之前，可能只能局限在相对低利润的物流服务上，一直到客户愿意外包增值服务为止。因此，第三方物流公司对在中国物流市场运作的早期利润率要有一个现实的估计。
第三方物流公司需求是指总体物流需求中能够转化为社会化需求的部分。它包括当前需求和潜在需求， 第三方物流公司将来能够挖掘出来，转化为社会化物流需求的部分，便是第三方物流的潜在需求。潜在需求越大，前景就越看好。第三方物流需求不仅包括对传统的物流基本功能如仓储、运输等的需求，更包括对各种增值服务的需求。
