一般来说，物流设备的选用除根据需要外，还应结合作业场地，货物的种类、特性，货运量大小，运输车辆或船舶的类型，运输组织方法、货物储存方式、各设备在物流系统中的作用等，考虑重新设计、设备长远适应性，并进行技术经济论证，从总体优化的角度把握物流设备选择。
具体选择方法，建议遵循以下步骤逐步分析
首先从物流作业角度，准确描述物流作业功能需求，即所选设备是用来干什么的，期望它满足什么样的作业目标？如果在这个问题上欠缺考虑，往往导致“大马拉小车”的做法，使所选物流设备与实际需求不相匹配。具体操作中，首先必须对作业、动作、流程及运行系统有一个清晰的理解，详细列明作业分析要素，比如，在选择数据采集、录入设备时，需要考虑的因素包括：需要录入的是什么数据；数据录入时间要求；商品条码和物流条码情况；是否需要打印条码、标签和辅助单据；托盘是否需要标签等等。同时列举机械要求、空间需求，并让与备选设备有关的物流操作人员参与评论，以确保没有任何遗漏。
然后，以此作业功能需求为依据，制定备选设备方案来满足作业要求。这个过程中，需要确定的不是设备的具体规格，而是设备的一般分类。例如货架设备，以托盘货架或者悬臂式货架为分类依据来制定设备方案，至于选择镀锌还是表面喷塑工艺，在此阶段不涉及。设备方案的制定是一件很难的事情，因此，借助专业的物流规划顾问是很有必要的。
接下来定量、定性评估备选方案。首先进行定量评估中的成本计算，成本分投资成本和年运行成本。投资成本一般指采购设备的相关费用，包括发票价格、安装费用、运费、咨询费用、采购经费等。年运行成本是使用设备过程中不断发生的费用，包括物流作业人员工资、设备维护费用、税和保险费等。结合设备的使用寿命，可以确定相应寿命周期成本，这样设备方案的现值就可以计算出来。其次是定性评估，分析确定需要考虑的定性因素，一般包括：满足作业能力；满足物流量波动能力；灵活性；空间利用程度；安全性和设备易维护性；工作条件和雇员满意度；操作难度；备品备件数量；可扩展性；环境要求等。将这些因素按照重要程度赋予权数，然后对各个方案打分。权数可以根据项目组成员的投票值加权来确定。
设备方案初步确定以后，就开始说明所需设备的详细规格，进入设备选择的最后阶段，接触供应商并准备设备招标书。
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