航空物流园区在地理概念上是机场为进港、出港及中转的航空货物提供物流服务的相关设施和功能的一个区域；在功能上主要是提供航空货物处理以及增值服务等物流功能。综合这两方面要素，航空物流园区则主要是指以机场为依托，以航空货运为主线，利用其基础设施和功能平台，为在机场进港、出港以及中转的货物提供相应物流服务的功能设施整合性区域。
一般来说，航空物流园区具有以下功能:物流核心功能，即机场口岸通道功能，也称基本功能，主要依托货站、快件中心、邮政分拨中心、货运村仓库等园区设施，完成收运、清点、分拨、安检、仓储、集散、报关、清关等各种物流活动，实现货物的进出港以及中转等业务；物流衍生功能，包括物流增值功能与综合服务功能，其中物流增值功能是依托联检大楼、保税仓、出口监管仓、货物分拨中心等园区设施，完成航空货物保税、简单加工、国际中转等业务，在物流过程中实现增值；物流综合服务功能是与航空物流有关的综合信息服务、商务配套服务、园区政策配套服务等功能，综合服务功能平台是航空物流园的最高形式。
航空物流园区的建立有助于航空货运的发展、货运枢纽港的形成、供应链系统的完善和地区经济的发展。发展航空物流园区是实现机场战略定位与目标的重要基础。“客货并举，以货为主”是天津机场未来发展的重要，而通过前面的分析可以发现，天津机场在货运发展过程中面临着设施不足、陈旧落后、服务效率较低等亟待解决的问题，通过物流园区的建设一定程度上可以缓解上述问题，从而提升天津机场货运业务水准，推动其实现北方航空物流中心目标的进程。
航空物流园区的发展是提高机场土地资源价值的重要举措。目前天津机场规划的货运区尚有大面积的土地处于闲置状态，这无疑是一种浪费，通过发展航空物流园区可以充分利用闲置的土地。同时，发展航空物流园区也是天津机场更好地服务于经济发展的有效途径。因此，通过航空物流园区的修建，一定程度上可以实现土地资源价值的最大化。
发展航空物流园区是天津机场融入地方经济发展的重要途径。天津市要实现环渤海地区经济中心、我国北方国际航运中心和国际物流中心、区域性综合交通枢纽和现代服务中心的城市定位，要加快建设高水平的现代制造业和研发转化基地、加快发展现代服务业，都需要航空物流园区的支撑。融入地方经济发展是天津机场发展愿景的重要内容，也是获得地方政府政策支持的基本条件。
从全球来看，机场当局通常采用专营权、BOT（修建-营运-移交）、出租以及自营四种模式，对包括机场物流园区在内的机场物流业务进行运营和管理，即：一般来说，只有机场采用自营业务模式时才定义为经营者。而当机场采用BOT、专营和租赁模式时，都只视为管理者。与国内大部分园区由机场直接管理不同，国外大部分机场以管理者而非经营者的角色参与物流园区经营。
其中，以新加坡樟宜国际机场和日本成田国际机场为代表的专营权模式；以香港国际机场为代表的BOT模式，是空港物流园区的主要运营模式。专营权模式的特征在于机场管理当局对专营商提供的服务类型作出限制性或引导性规定；专营商只能提供机场规定的服务，并且接受机场的监管。这种业务模型被世界各大机场广泛采用，也是最主要的一种管理模式。
